...Some people arrived from the frontiers,
and they said that there are no longer any barbarians.
And now what shall become of us without any barbarians?
Those people were a kind of solution.
Cavafy. Expecting the barbarians.
...А с государственных границ нам донесли,
что их и вовсе нет уже в природе.
И что же делать нам теперь без варваров?
Ведь это был бы хоть какой-то выход.
Константинос Кавафис. Ожидая варваров.
(перевод С.Ильинской)
Ранним утром 29 сентября 19.. года самолёт Аэрфранс 001, аккуратно пролетев положенное количество километров, отделяющих Париж от Москвы, прорезав густые облака, стал снижаться, чтобы затем приземлиться в Шереметьево, но ни аэродрома, ни столицы СССР в нужном месте не оказалось. Сквозь проливной дождь, идущий над территорией Союза Советских Социалистических Республик, пилоты смогли разглядеть лишь белую твердь, напоминающую свежезасохший гипс.
Посовещавшись и придя к выводу, что весь экипаж Аэрфранс не мог одновременно заболеть редкой формой глазной болезни или же вдруг загаллюцинировать, пилоты обратились к приборам. Стрелки индикатора высоты нормально и, по-видимому, безгрешно показывали высоту самолёта над белой твердью. Индикаторы широты и долготы свидетельствовали, что самолёт находится как раз над аэропортом Шереметьево. И только радио отказывалось поддержать другие приборы --- никаких сигналов из аэропорта Шереметьево не поступало. Далёкие и слабые, в эфире можно было услышать переговоры над аэропортами ближайших больших городов Европы, однако Москва и её аэропорт исчезли. Радиозвуков, вообще, не доносилось с русской земли.
Экипаж решил, что врут индикаторы широты или долготы. ``Очень возможно, --- сказал главный пилот, --- что мы пролетели аэропорт и теперь находимся где-нибудь к северу от Москвы. И, может быть, летим сейчас над соляным озером''. Штурман сказал, что он сомневается в том, что за столь непродолжительное время они могли намного отклониться от цели. Плюс он не знает о существовании соляных озер в районе столицы Советского государства. На свой страх и риск, не меняя высоты, не запрашивая Париж, экипаж прогнал Аэрфранс 001 сто километров в южном направлении. Всё та же белая твердь просвечивала внизу сквозь лёгкие волокна облаков. Встревожив пассажиров сообщением о том, что Шереметьево не примет Аэрфранс 001 из-за плохой погоды, и тем успокоив их, командир экипажа положил самолёт на обратный курс.
В 9.25 утра в аэропорту Шарль де Голль командир экипажа был снят прямо с борта присланными самим Президентом агентами и с полицейским эскортом, с воем сирен, доставлен в Елисейский дворец. Кабинет министров в полном составе выслушал краткое сообщение командира Аэрфранс 001 с недоверием. Начавшийся обмен мнениями был прерван опоздавшим на чрезвычайное заседание специальным поверенным в делах мсье Раймоном Жиру. Мсье Жиру был бледен как аспирин. Он прошёл за спину Президента и прошептал ему на ухо: ``Мсье Президент... случилось ужасное. Россия исчезла... Снимки американских сателлитов...'' Трясущимися руками Жиру разложил перед Президентом фотографии. Президент вгляделся. Когда он поднял голову, взгляд его выражал отчаяние. ``Господа министры! Члены кабинета! Присланные нашими американскими друзьями снимки, сделанные с сателлитов над советской территорией, свидетельствуют непостижимое: Союз Советских Социалистических Республик... исчез с лица Земли. На фотографиях видна только...'' ``Белая плоскость, напоминающая свежезасохший гипс...'' --- перебил Президента командир экипажа Аэрфранс 001. И, испугавшись, замолчал. ``Господа члены кабинета, прошу убедиться...'' --- похоронным голосом объявил Президент и жестом пригласил министров приблизиться к фотографиям. Министры расхватали фотографии.
``Господин Президент...''
--- начал вошедший личный секретарь Президента, бледный как аспирин.
``Можете объявить всем'', --- устало разрешил Президент.
``Господин Президент! Господа министры!..
Радиосвязь с Советским Союзом,
так же как и телефонная и телеграфная связи,
больше не существует.
Утренние поезда из СССР, ожидаемые в Польше, Чехословакии и Венгрии,
не прибыли к местам назначения и не пересекли границу СССР''.
Президент встал с оттоманки. ``Властью, данной мне французским народом, я объявляю чрезвычайное положение. Наш ядерный арсенал и обычные вооружённые силы страны должны быть немедленно приведены в боевую готовность. Господа министры, займитесь своими обязанностями в соответствии с планом X. Мсье Жиру, вас я назначаю ответственным за связь с нашими союзниками''.
Министры встали.
``И ещё, господа... Конфиденциальные сведения, полученные вами только что об... --- Президент проглотил слюну, --- исчезновении Советского Союза, прошу считать строго секретными и не разглашать вплоть до специального уведомления''.
Массовое безумие охватило пограничные войска стран восточноевропейского блока, стоящие на границе с Советским Союзом. Взводы, роты, даже целые батальоны ударялись в бессмысленное бешенство и агрессивность, увидав, что сочная трава луга или берёзовая роща, подползающая к границе с их стороны, вдруг резко останавливается и на советской стороне... сменяется белой субстанцией непонятного происхождения, равнодушно простирающейся в глубь советской территории, насколько может видеть глаз и цейсовские бинокли пограничников. Правительства восточноевропейских стран, шокированные происшедшим, сумели кое-как замять дело, срочно сменив войска на границе с... белой гипсовой пустыней. Тысячи деморализованных солдат были отправлены в закрытые психиатрические госпитали. Однако, тот факт, что такая же субстанция покрыла территории внутри стран восточноевропейского блока, на которых до сего времени помещались казармы, службы и полигоны подразделений советских войск, оказалось куда труднее скрыть. Впрочем, созвав секретное совещание в Праге, главы восточноевропейских государств сообща нашли выход из положения. Населению объявили, что советские войска срочно переведены на новые квартиры и что белая субстанция --- фундаменты, на которых будут построены различные сооружения, срочно необходимые для народного хозяйства стран. И что фундаменты выполнены из сверхбетона нового типа.
Между тем первые разведывательные самолёты НАТО робко углублялись в воздушное пространство над пустыней, ранее называвшейся Союзом Советских Республик. Они не были обстреляны, и никаких странностей с ними не произошло, если не считать странным то обстоятельство, что нигде пилоты-разведчики не увидели и клочка живой земли.
Несколько дней правительства Запада и Востока скрывали суперновость от прессы. Однако слухи ползли с Востока.
Энергичные, мясистые американские журналисты узнали об исчезновении СССР, разумеется, самыми первыми. Второго октября принадлежащая Руперту Мурдоху ``Нью-Йорк пост'' вышла с громадным красным заголовком:
РУССКИЕ УШЛИ. ВСЕ! КУДА?
Русские опять обманули нас. По сведениям, полученным ``Нью-Йорк пост'' от Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ), фотоснимки, сделанные нашими сателлитами, повсюду над территорией СССР обнаруживают однообразную белую поверхность, напоминающую свежезасохший гипс. (Никаких рек, озёр, гор или железных дорог и полей, люди!)
Одновременно прекратились все радио- и кабельные коммуникации с СССР. Регулярные рейсы Аэрфранс, Ал-Италии и Бритиш Аэрвэйс в Москву прекращены, так как начиная с 29 сентября вылетавшие в Москву самолёты не могли обнаружить ни столицы СССР, ни её аэродрома.
Наши европейские партнёры по НАТО подозревают, что коммунисты выкинули хитрый трюк, природа которого ещё не ясна.
Альфред Стайн, споксмен для базирующейся в Вашингтоне исследовательской группы АТЛА, уже сто семьдесят пять лет работающей над разгадкой причин исчезновения Атлантиды, с которым ``Нью-Йорк пост'' связалась по телефону, сказал: ``Если могла исчезнуть Атлантида, то почему не может исчезнуть Советский Союз?''
Экс-кандидат в Президенты референт Джэсси Джаксон заявил: ``Правильно сделали! Чёрные тоже должны уйти в знак протеста''.
В свою очередь доктор Киссинджер сказал: ``Хм... Я думаю, что они сделали вид, что обиделись. Это может быть паблисити-трюк. Они хотят, чтобы Соединённые Штаты попросили их вернуться. Мы должны оставаться твёрдыми''.
Профессор Хельмут Браун, Лос-Аламос, Нью-Мексико, спрошенный о природе явления исчезновения Советского Союза, сказал: ``Причиной может быть что угодно. Неизвестной нам природы поля, подобные магнитным, создающие внутри себя колоссальное напряжение, способное отрывать материю и уносить её куда угодно. И далеко в космос''. О природе белой корки профессор Браун сказал: ``Нам в Лос-Аламос ещё два дня назад были доставлены для анализа пробы этой ``корки'', как вы её называете. Субстанция не оказалась ни металлом, ни горной породой. Чтобы определить, что она такое, нам необходимо время. На сегодня мне кажется, что корка может быть накожным заболеванием Земли, так сказать, грибком, коростой. Корка также может быть интересным для исследователя видом гигантского инопланетного существа, которое, сожрав СССР, каковой оно сейчас переваривает, начнёт жрать свободный мир''.
Обычно сдержанный ``Уолл-стрит джорнэл'' появился с эмоциональным заголовком: ``Сверхограбление! Сбежав, русские остались должны Западу 6000 биллионов долларов!''
Третьего октября по всем каналам ТВ транслировали долгожданное обращение Президента Соединённых Штатов к нации. На сей раз Президент явился народу в костюме популярного героя Дракулы, тщательно загримированный. Ночь перед выступлением Президент, как обычно, провёл в холодильнике. Рядом с Президентом по правую руку от него находился новый государственный секретарь Соединённых Штатов экс-певец Майкл Джексон в костюме другого популярного национального героя Мики Мауса. ``Несколько дней мы выясняли подробности омерзительной провокации, не желая понапрасну волновать чувствительный американский народ''. Едва сдержав нахлынувшие на глаза слёзы, Президент продолжал: ``Это непростительное, варварское нарушение Советским Союзом общепринятых международных норм ещё раз ярко продемонстрировало свободному миру, что русские способны на всё. Я объявляю их с сегодняшнего дня не принадлежащими к западной цивилизации...'' Президент вынул из кармана алый платок и стёр со щеки слезу. ``Чтобы доказать нашим сделавшимся невидимыми врагам, что Соединённые Штаты Америки сильны как никогда, я, Президент и Верховный Главнокомандующий, отдаю приказ вооружённым силам вступить в... Мексику. Я также вношу в Сенат Соединённых Штатов предложение об увеличении военного бюджета на 1111%... Если русские хотят жить с нами в мире, они появятся... Для того чтобы танцевать танго, необходимы двое''.
Журнал ``Тайм'' высказал предположение, что теперь, когда Большой Брат покинул их, ``коммунистические империйки Восточной Европы рассыплются в мгновение ока, как карточные домики''. И заметил, что ``неисправимая злобная природа русских сказалась и в их, может быть, последнем акте --- уходя, они оставили после себя ни на что не употребимую пустыню''.
``Чаттануга таймс'' практично заметила, что американские учёные должны немедленно приступить к работе над проектами использования освободившейся советской территории, однако, неуклюже выдала государственную тайну, сообщив, что ещё с 31 сентября американские инженеры из CIA бурят белую субстанцию на Камчатке. ``Но пока ничего интересного'', --- лаконично отчиталась газета.
Во Франции первым высказался по поводу исчезновения русских, конечно же, супермен оппозиции Жак Ширак. Пятого августа в ``Фигаро'' появилось очередное обвинение Ширака в адрес правительства социалистов. ``Социалистическое правительство, конечно же, знает, где русские. Простые французы и француженки также имеют право знать, где они. Левые, ответьте французскому народу, где русские? Я лично не верю в то, что господина Марше не предупредили из Кремля...''
``Либерасьон'' суммировала происшедшее заголовком: ``Супертрюк! Если бы Тристан Тцара, Пикабиа и вся сюрреалистическая банда были живы сегодня, они бы аплодировали русским. После революции, Ленина, Сталина, архипелага Гулаг, Ялты и Афганистана --- блистательное исчезновение в духе Атлантиды. Браво, русские!''
Журнал ``Актюэль'' послал своего специального корреспондента в Польшу, денег не пожалели. Корреспондент, пробравшись к польско-русской границе и подкупив пограничников, сумел уговорить их разрешить ему поставить босую ступню на часть советской территории. Фотография некрасивой ступни, покоящейся на белой тверди, украсила собой обложку ``Актюэля''. Однако, Томас Джонсон, внезапно уволенный сотрудник ``Актюэля'', стал утверждать, что ступня принадлежит ему, а твердь под ногой --- песчаник Нормандии.
``Харакири'' поместил на обложке фотографию стада чёрных козлов, символизирующих собой страны Восточной Европы и ``третьего мира''. Белые надписи по брюхам помечали козлов: Китай, Мозамбик, Польша, Вьетнам, Иран, Сирия, Ливия... ``Какой из них? Свободному миру нужен новый козёл отпущения. Может быть, Албания станет главным козлом отпущения для свободного мира?.. Нет, слишком мала... Такого удобного козла, каким был СССР, нам больше не найти...'' --- грустные размышления профессора Шарона комментировали фотографию.
``Ле Нувель Обсерватер'', верный своей репутации основательности, подошёл к проблеме серьёзно, посвятив исчезновению СССР пятнадцать страниц. Журнал скрупулёзно поместил мнения десяти русских диссидентов крупного калибра, проживающих на Западе, уделив каждому по странице. Идейные враги Советского государства не ударили лицом в грязь, сообщив свои интересные мнения. ``Сеанс коммунистического гипноза'', --- заявил Зиновьев. ``Идеологическая диверсия! Необходимо увеличить финансирование Интернационала сопротивления'', --- заявил Максимов. ``Вовремя исчезли. Я как раз вчера послал в Пентагон гениальный план. Нужна будет всего одна ядерная бомба, которую пронесут в мавзолей баптисты'' --- генерал Григоренко. ``Это КГБ уничтожил всех русских людей, всю страну!'' --- Владимир Буковский. ``Я им не верил и не верю. Я не знаю, в чём дело, но они вас обманут, они хитрые, вы их не знаете...'' --- Плющ. ``Это пропаганда. Советы купили продажных западных журналистов. Я верю в религиозное возрождение России, и я туда вернусь'' --- Солженицын. Пять страниц журнал уделил произведению под названием ``Красный Некролог'' --- творению известного военного стратега и нового философа Андре Глюксмана. На фотографиях этот новый философ всегда стоит справа от покойного Сартра и слева от покойного Раймона Арона. (Не путать с другим тоже новым философом Бернаром Леви, который на фотографиях помещается слева от покойного Сартра и справа от покойного Арона.) ``Из мира исчез Союз Советских Социалистических Республик --- главная лаборатория зла на Земле, уступавшая только Аушвицу и Дантову аду. Будем надеяться, что действительно ушёл, а не притаился за дверью, ожидая, когда наш слишком свободный мир окончательно расслабится, чтобы напасть. И тогда мы все попадём в лагеря смерти под красным флагом. А бородатые варвары будут пожирать наши патэ и пить наше французское вино в кафе на бульваре Сен-Жермен и Елисейских полях... и читать нашего Пруста...''
Лидер Национального Фронта Жан-Мари Ле Пэн в интервью ``Антенн-2'' прореагировал на исчезновение СССР оптимистически: ``Мы не буржуа салонов. Исчезли --- исчезли. Освободилась территория. Мы должны воспользоваться случаем и переселить наших иностранцев с асфальта французских городов на советский гипс''.
``Русская мысль'' --- эмигрантский листок афганистанской ориентации, издающийся в Париже на русском языке на американские деньги, вышел с радостным заголовком: ``Русских больше нет!''
И только проверив факты, тщательно взвесив все за и против, получив специальное письменное разрешение мадам премьер-министра, двадцатого октября о суперисчезновении сообщила Би-би-си... ``Новости, читаемые вам Юджином Лонгом. Вначале главные новости: лидер свободного профсоюза ``Солидарность'' Лех Валенса заболел. У него насморк... Неожиданное исчезновение Советского Союза... Принц Чарлз упал с лошади...''
Проходили месяцы. Постепенно выяснилось, что русские, куда бы они ни исчезли, в ближайшее время возвращаться не собираются. Мир начал приспосабливаться к жизни без русских. И в процессе приспособления оказалось, что русские были всем нужны.
Вдруг произошли серьёзные изменения в структуре экономики, вызванные незапланированным упадком спроса на некоторые продукты, связанные с существованием СССР. На пропаганду и оружие.
Первые массовые увольнения начались в сфере пропаганды. 30 октября в Лондоне, Вашингтоне, Париже, Мюнхене и Нью-Йорке состоялись демонстрации сотрудников радиостанций ``Радио Либерти'', ``Голос Америки'', ``Немецкая волна'', ``Свободная Европа'' и других пропагандных учреждений, расформированных по причине ``временного исчезновения объекта пропаганды''. ``Верните нам Советский Союз!'', ``Мы были нужны вам, пока существовал СССР! Сейчас вы выбросили нас на улицу!'' --- выкрикивали демонстранты. В Мюнхене и Париже демонстранты вступили в схватку с полицией. Около пяти с половиной миллионов человек приняло участие в демонстрациях. Миллионы новых безработных серьёзно ухудшили и без того тяжёлую экономическую ситуацию в западном мире.
В промышленности первыми, осторожно и небольшими порциями, стали увольнять рабочих авиационные фирмы. Враг номер один исчез, и в тучах военных самолётов не было больше необходимости. К авиационным вскоре присоединились судостроительные компании. Военная промышленность Соединённых Штатов некоторое время продолжала работать благодаря войне в Мексике, но когда война перешла в стадию партизанских операций, последовали неизбежные увольнения. АФЛ-СЮ нехотя, под давлением своих членов пришлось объявить всеобщую забастовку. 23 октября миллионы рабочих вышли на улицы американских городов под циничным лозунгом: ``Воюйте хоть с Марсом, но руки прочь от нашей работы!'' Президент немедленно убрал профсоюз с улиц, швырнув военной промышленности единовременную субсидию. Однако, дольше так продолжаться не могло, необходимо было предпринять что-либо радикальное. Во Франции 270 тысяч человек из общего числа 280 тысяч, занятых в военной промышленности, потеряли работу.
28 октября ``Нью-Йорк таймс'' опубликовала неизвестными путями попавший в газету совершенно секретный документ --- стенографическую запись первого заседания совместной Американо-Европейской комиссии по созданию новой специальной программы исследований в космосе под кодовым названием ``Пенелопа''. ``Найдите нам срочно враждебную звезду или лучше Галактику --- врага, дабы нам не пришлось уволить десятки миллионов рабочих во всём мире и тем создать революционную ситуацию. Или найдите нам bloody fucken русских!'' --- потребовал у учёных устроитель проекта ``Пенелопа'' --- Президент Соединённых Штатов, одетый по этому случаю в синий с красным костюм супермена и явившийся в сопровождении Байоник Вумэн и Спайдермена. (``Вот она, русская хитрость! Вот чего они хотели добиться своим исчезновением --- революционной ситуации!'' --- выкрикнула с места мадам премьер-министр Англии, одетая в Эс-Энд-Эм, комплект-тройку чёрной кожи.) ``Или придумайте врага, --- заметил доктор Киссинджер, конечно же, участвовавший в заседании, --- Но правдоподобного''.
29 октября ``Нью-Йорк таймс'' опубликовала текст секретного доклада главы Дальневосточного отдела Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ), зачитанного на заседании по учреждению проекта ``Пенелопа'', касающийся Китая. ``Китай, увы, отказывается быть врагом Запада. Китайцы боятся'', --- заявил глава Дальневосточного отдела. ``Теперь, с исчезновением русских, вся гигантская военная мощь Запада будет направлена на них''. ``Объясните китайцам, что враждебность будет несерьёзной, только для публики. Если они согласятся, мы дадим им секретные займы, при помощи которых они модернизируют свою экономику'', --- заявил доктор Киссинджер, сверкая очками. ``Поздно, --- с горечью комментировал глава Дальневосточного отдела, --- Их премьер ещё неделю назад выступил с официальным заявлением, что китайский народ встретит любого врага так же, как он в своё время встретил монголов. Отдастся на милость победителя и затем ассимилирует его в себе. Даже если на это понадобятся тысячи лет''. ``Китай уподобится кастрюле, кипящей на огне'', --- заявил их премьер.
В рапорте из Кавендиш, штат Вермонт, журнал ``Тайм'' 1 ноября коротко сообщил читателям, что эмигрантский писатель Александр Солженицын запил и прекратил работу над 145-й главой 86-го тома, 12-го узла истории Русской революции. ``Кажется, соседу придётся переменить профессию, --- сказал Тимоти Миллер, 78 лет, --- Догадываюсь, что его бизнес в развалинах. Подобная ситуация случилась со мной после отмены сухого закона''.
Хотя Большой Брат и оставил их без поддержки, коммунистические империйки не спешили разваливаться. Вначале при вести об исчезновении Советского Союза в двух из них действительно вспыхнули беспорядки. В Праге группы интеллектуалов вышли на улицы с лозунгами ``Наконец, мы свободны!'' и ``Прощай, Большой Брат!'', но их быстро убрала с улиц мордатая и ловкая чешская полиция. В Польше в Гданьске и Вроцлаве рабочие бросили работу и во главе с католическими священниками отправились в близлежащие церкви поблагодарить Матку Боску Ченстоховску за чудесное освобождение от исторического врага --- русских. Однако, польские национальные войска, на сей раз не сдерживаемые рукой Большого Брата, грубо разогнали рабочих и, когда те попытались сопротивляться, открыли по ним огонь. Сорок пять человек было убито и сотни ранено.
Прагматичный венгерский премьер в своём интервью журналу ``Ньюсуик'' на не очень тактичный вопрос: ``Почему ни одна из коммунистических сатрапий Восточной Европы до сих пор не стала капиталистической? Ведь Большой Брат ушёл...'' --- ответил со снисходительной улыбкой: ``Наши государства сложились, наши общества устоялись. Радикальная смена общественного строя нам дорого обойдётся. И в смысле человеческих жизней, и в смысле конкретных, без сомнения, громадных потерь для нашей экономики, которые принесут с собой забастовки, бунты и перемещения социальных слоёв''. Однако, вспыхнули вдруг забытые во времена владычества Большого Брата разногласия между странами Центральной и Восточной Европы. В середине ноября Венгрия объявила войну Румынии, а Польша напала на Чехословакию.
Стали распространяться и усиливаться слухи, что исчезновение Советского Союза --- дело рук Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ). Исследователи Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ), десятилетиями изучавшие секретные иероглифические тексты Древнего Египта, будто бы, уничтожили Советский Союз по рецептам древних египтян. Другие слухи утверждали, что панк-президент Ронни Вишес всё-таки осуществил своё желание выбомбить русских с лица Земли, что Соединённые Штаты втайне от союзников забросали территорию СССР могущественными ядерными бомбами нового типа, расплавившими поверхность страны в белую сверхнатуральную корку.
Первая радость по поводу исчезновения русских сменилась пока не очень понятной человечеству грустью. ``Кому мешали русские?'' --- робко спросил ``Ле Монд'' на своей первой странице в декабре. ``Ньюсуик'' опубликовал шокирующие данные, предоставленные ему Медицинским центром Калифорнийского стэйт юниверсити в Лос-Анджелесе, согласно которым средний вес американского гражданина (обоего пола) увеличился на четыре килограмма за четыре месяца без русских в мире. ``Мы жиреем без русского врага'', --- философски заметил журнал.
Отсутствие русских стало давать себя знать даже в мелочах. Читатель Джон Глэн из Тулсы, Оклахома, в своём письме в ``Тайм'' пожаловался: ``До сего времени я пугал трёхлетнего Боба: ``Если ты не будешь чистить зубы перед сном, я отошлю тебя в Советский Союз, и там тебя съедят большие красные коммунисты''. Со времени исчезновения СССР Боб перестал чистить зубы''. С письмом отчаявшегося отца соседствовало письмо попавшего в затруднительное положение учителя Тима Качвачидзе из Южного Бронкса, Нью-Йорк: ``Раньше, чтобы продемонстрировать моим доминиканским и пуэрториканским ученикам, что мы не так плохо живём в развалинах Южного Бронкса, я рассказывал им о зловещей империи СССР. Теперь мне не с чем сравнить капиталистическое общество, и факт того, что мы в Южном Бронксе наслаждаемся свободой, не так очевиден''.
``Скучно в мире? Сами виноваты. Нужно было беречь русских'', --- лаконично подвёл итог общему умонастроению читатель Атилла Скотт из Воватозы, Висконсин.
Французская интеллигенция, и правая, и левая, лишилась мальчика для битья. Атмосфера застольных бесед в Ла Куполе, Липпе и Клозери де Лила заметно помрачнела. Так как предмет постоянных насмешек --- неуклюжие советские государственные деятели в мешковатых костюмах --- исчез со страниц газет и экранов ТВ, французы, наконец, заметили склонность отечественных политических деятелей к позёрству. Ввиду исчезновения ``анфан террибль дю монд'' политические споры стали неинтересны. Уровень шума в парижских кафе снизился на несколько децибелов, поскольку модные словечки ``сталинизм'', ``Гулаг'', ``Сибирь'', ``Кремль'', ``КГБ'', ``Политбюро'' вынуждены были исчезнуть из лексикона. Как результат, не сопровождаемая беседами, как всегда лучшая в мире французская кухня плохо переваривалась, и среди французской интеллигенции увеличилось количество желудочных заболеваний. И напротив, количество диссертаций и докторатов на социально-политические темы сократилось на 90 процентов.
Журналам и газетам стало не хватать материалов. Но зато сексуальная жизнь французской интеллигенции сделалась куда более интенсивной. Франсуаза Саган на ``Апострофе'' объяснила этот феномен исчезновением Советского Союза. ``Из политики вместе с русскими ушёл азарт. Поэтому мужчины ищут компенсацию в сексе''. Профессия составителя докладов сделалась необыкновенно трудной профессией. Несколько крупнейших представителей профессии умерли от разрыва сердца, пытаясь заменить ``советскую угрозу'' столь же весомой опасностью-аргументом. Оставшиеся в живых образовали интернациональный профсоюз, потребовали значительного повышения заработной платы и без труда получили требуемое.
Между тем, механизм мира барахлил всё серьёзнее. Война в Мексике, к большому неудовольствию военно-промышленного комплекса Соединённых Штатов, кое-как закончилась. Но в Бразилии в феврале вдруг ни с того ни с сего произошла странная революция, в результате которой в стране образовалась... рабовладельческая (!) республика. Специалисты по пропаганде Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ) запустили было, как полагалось по совершенно секретной инструкции, в латиноамериканскую и мировую прессу ``совершенно секретные'' сведения о связях нового бразильского режима с Москвой и Кубой, но юный энтузиаст, только что начавший работать в организации, прочёл подлежащие опубликованию документы и доложил своему начальству, что Москва уже пять месяцев не существует в природе. Заменили настоящее время неопределённым прошедшим и запустили в прессу. Второго марта, к восторгу военной промышленности, американская морская пехота высадилась на Кубе в заливе Свиней.
Шестого марта Президент Соединённых Штатов, на сей раз в своём любимом костюме только что реинкарнированного Франкенштейна, произнёс своё 2013-е обращение к нации, в котором объявил Китай не принадлежащим к числу цивилизованных стран. Седьмого марта пять ``лимитированных'' ядерных ударов были нанесены по... острову Тайвань (!). ``Что вы хотите? --- защитил Президента ведущий телевизионной станции НВС, --- У парня пока ещё мало опыта в международных делах. Он спутал Китайскую Народную Республику с Демократической Тайваньской Китайской Республикой, только и всего...''
Вдохновлённые примером Соединённых Штатов, страны мира стали успешно вершить правосудие своими руками. В апреле объединённые силы восьми стран Латинской Америки, предводительствуемые мстительной Аргентиной, высадили десант на побережье Великобритании. Норвегия, не объявляя войны, вторглась в Данию. В Афганистане муджахетдины, не сдерживаемые более советскими войсками, о местах стоянки которых напоминали лишь белые плато в горах, наконец перерезали всю интеллигенцию страны --- по несчастью, вся она оказалась принадлежащей к местной компартии --- и зажили, как прежде: мирно занялись контрабандой и бандитизмом.
Оказалось, что русские как-то скрепляли мир. ``Если русских больше нет, то, может быть, нужно их придумать?'' --- спросила ``Либерасьон'' в апреле. Один из социалистических министров назвал Соединённые Штаты ``зловещей империей''. ``Хорошо бы исчезли и Соединённые Штаты'', --- мечтала радикальная молодёжь в Европе. В Брюсселе, Вене и Дюссельдорфе открылись общества защиты оставшихся русских. В народе распространились неподтверждённые печатью слухи, что ``определённые круги'' собираются начать колонизацию территории СССР и специальные вербовщики уже ищут по всем странам мира биологически чистых русских эмигрантов для вербовки их на трудные роли предполагающихся родоначальников возрождённой русской нации. Бывшим членам коммунистической партии СССР, будто бы, отдаётся предпочтение, а русских еврейского происхождения просят не беспокоиться.
Рассуждения по поводу того, куда и почему ушли русские, продолжают волновать мировую печать, но мнения по-прежнему склоняются к объяснению трагедии катаклизмом или происками Си-ай-эй (CIA --- ЦРУ). Единственно оригинальное мнение, появившееся за последнее время, было высказано неким Джи.Пи.Эм. в ``Акт гратюи'' --- рекламном журнальчике, бесплатно распространяющемся в парижских бутиках и парикмахерских. Джи.Пи.Эм. грустно предположил: ``А может быть, мы им смертельно надоели? Своей навязчивой придирчивостью, разглядыванием их нижнего белья под микроскопом, хвастливым рекламированием своего ``свободного мира''. Может быть, мы надоели им своими нотациями, как зазнавшийся брюзгливый старый учитель, погрязший в пороках, надоедает живым и неглупым детям? И вот, не желая совершать ``правильных'' поступков, они сбежали из душной классной комнаты?''